スミレ属の多くの種では、種子にエライオソームという物質がついており、ある生き物に運ばれて分布を広げます。その生き物はどれでしょう？

スミレ属の多くの種の種子には、エライオソームと呼ばれる脂肪酸などに富んだ付着物がついています。これがアリの好む餌になるため、アリが種子を巣に運び、エライオソームだけを食べて種子本体を巣の周辺に捨てることで、種子が広い範囲に散布されます。この仕組みはアリ散布と呼ばれ、スミレ類が道端や石垣のすき間など思いがけない場所に生えてくる理由の一つです。ビオラの仲間であるスミレの生態を知る、興味深い例といえます。