北斗七星は何座の一部を構成しているか？

北斗七星は、夜空でひしゃく（柄杓）のような形に見える7つの明るい星の並びで、おおぐま座（大熊座）の腰から尾にあたる部分を構成している。北斗七星自体は星座ではなく「アステリズム」と呼ばれる星の並びの一種だが、目印として非常に有名で、北極星を見つける際の指標としてもよく利用される。北斗七星の先端にある2つの星を結んで延長すると、天の北極付近にあるこぐま座の北極星にたどり着くことができるため、古くから航海や旅の方角を知る手がかりとして重宝されてきた。