ペンケースの別名として使われる「筆箱」。この「筆」は本来何を指していた？

「筆箱」という言葉は、鉛筆やシャープペンシルが普及する以前から存在する古い言葉で、もともとは書道で使う毛筆を収納するための箱を指していました。江戸時代には毛筆や硯、墨などを持ち運ぶための道具として使われ、現代でも筆記具全般を入れる箱の呼称として残っています。英語のpencil caseが鉛筆中心の名称なのに対し、日本語は毛筆文化の名残を留めている興味深い例です。