立ち合いの前に力士が塩をまく主な目的は？

力士が立ち合い前に塩をまくのは、土俵を清めるという神事的な意味がある。相撲はもともと神事として発祥した競技で、土俵そのものが神聖な場とされる。十両以上の関取だけが塩をまく権利を持ち、幕下以下は塩をまけない決まりになっている。一場所で消費される塩は約650kgとも言われ、伯方の塩などが奉納されている。怪我をしたときに傷口にすり込んで殺菌するという実用的な側面もあるが、主な目的はあくまで土俵を清めるための神聖な儀式であり、力士の精神統一にもつながっている。