シロアリの腸内に共生する原生動物の主な役割は何か？

シロアリの腸内には鞭毛虫類などの原生動物が共生し、シロアリが摂取した木材中のセルロースを分解する重要な役割を担っています。シロアリ自身はセルロース分解酵素を持たないため、腸内原生動物がセルロースを分解して得られる糖類がシロアリの主要な栄養源となります。原生動物はシロアリから住処と餌を得て、シロアリは原生動物からセルロース分解産物を得る相利共生の関係です。この共生により、シロアリは木材を主食とする生活が可能になっています。