「フープ」と聞いて何を思い浮かべますか。バスケットボールのリング、新体操で華麗に舞う器具、そして昭和に大ブームを巻き起こしたフラフープなど、同じ名前でも歴史や用途は実にさまざまです。今回はスポーツや玩具にまつわる「フープ」の意外な雑学を10問のクイズにまとめました。発祥の地や寸法、ブームの経緯など、知れば誰かに話したくなる豆知識が満載です。さあ、あなたはいくつ正解できますか。
Q1 : NBAコートで、3ポイントラインからリング中心までの最大距離は約何メートル？
NBAの3ポイントラインは、リング中心からトップ（コートの中央付近）で23フィート9インチ、約7.24メートルの距離に引かれており、これがコート上で最も遠い3ポイントラインの距離となります。一方、コーナー付近は22フィート、約6.71メートルとやや短くなっており、シューターが好んで狙うコーナースリーのポイントです。FIBA国際ルールやNCAA、日本のBリーグなどはNBAより線が手前にあり、それぞれ異なる距離が設定されています。
Q2 : 1958年にフラフープを商品化し世界的なブームを巻き起こしたアメリカの玩具会社は？
フラフープは1958年、アメリカ・カリフォルニア州のおもちゃメーカー、ワーモ（Wham-O）社のリチャード・クナーとアーサー・メリンによって商品化されました。オーストラリアで子どもが竹の輪を腰で回して遊ぶ姿を見てヒントを得たとされ、ポリエチレン製で大量生産が可能になったことから世界的ブームに発展しました。Wham-O社はフリスビーやスーパーボールも世に送り出した玩具業界の伝説的企業として知られています。
Q3 : 新体操競技で使用されるフープの内径の最小サイズとして国際体操連盟が規定しているのは？
新体操（リズミック・ジムナスティクス）の「フープ」種目で使用される器具は、国際体操連盟（FIG）の規定により内径80～90センチメートル、重さ300グラム以上と定められています。素材は木材または合成素材で、表面に色テープを巻いて装飾することが認められています。選手は身長や手の長さに合わせて自分に合うサイズを選び、転がし、回転、投げ、通り抜けなどの多彩な技を組み合わせて演技を構成します。最小サイズは80cmです。
Q4 : バスケットボールを発明したジェームズ・ネイスミスが、ゴールとして最初に使用したものは？
ジェームズ・ネイスミスは1891年、寒い冬でもできる屋内スポーツを考案する際、用務員に箱を頼んだものの実際に用意されたのは桃を収穫するための木製のかごでした。これを体育館の2階バルコニーの手すりに取り付け、ボールを投げ入れる競技としたのがバスケットボール（かご球）の語源です。当初は得点が入るたびに脚立に登ってかごからボールを取り出す必要があり、後に底を切り抜いて自然に落ちる現在の形式に改良されました。
Q5 : フラフープの「フラ」は、どこの伝統文化に由来する言葉？
フラフープの「フラ」は、ハワイ先住民の伝統舞踊「フラダンス」に由来します。1958年にアメリカの玩具メーカー、ワーモ（Wham-O）社が発売した際、腰を振って回す動きがフラダンサーの腰の動きに似ていることから、この名前が付けられました。発売後わずか4か月で2500万本以上を売り上げる空前の大ヒットとなり、世界中でブームを巻き起こしました。日本にも同年に上陸し、子どもから大人まで親しまれる遊び道具となっています。
Q6 : バスケットボールのリングの内径として規定されているのはおよそ何センチメートル？
バスケットボールのリングの内径は18インチ、約45.7センチメートルとFIBAおよびNBAで規定されており、近似値として45cmと表現されます。一方、競技で使うボールの直径は約24センチなので、リングはボール約2個分の大きさということになります。リング自体は太さ約2センチの鉄製で、ダンクシュートで体重をかけても歪まないよう、衝撃を吸収する跳ね返り式（ブレイクアウェイリム）構造が採用されています。
Q7 : 新体操が女子の正式種目としてオリンピックで初めて採用された大会は？
新体操（リズミック・ジムナスティクス）は、1984年のロサンゼルスオリンピックで個人総合が初めて正式種目として採用されました。この大会ではカナダのロリ・フォンが初代女王となっています。団体競技が追加されたのは1996年アトランタ大会からで、それ以前にも競技自体は存在していましたが、五輪入りには長い時間がかかりました。日本も「フェアリージャパン」として団体で世界トップクラスの実力を持ち、複数のメダルを獲得しています。
Q8 : バスケットボール史上最初の公式試合で、1チームの選手は何人だった？
バスケットボール史上最初の試合は1891年12月21日、考案者ネイスミスが受け持っていた18人のクラスを9人ずつ2チームに分けて行われたため、当初の1チームの人数は9人でした。その後ルール改正を重ね、1897年に現在の5人制が確立されました。最初の試合の最終スコアは1対0で、ウィリアム・R・チェイスという学生が唯一のシュートを決めて伝説となっています。コートも狭く、ドリブルもまだ存在しない原始的な競技でした。
Q9 : バスケットボールを1891年に考案した人物は？
バスケットボールは1891年12月、カナダ生まれの体育教師ジェームズ・ネイスミスが、アメリカ・マサチューセッツ州スプリングフィールドのYMCA国際訓練学校で、寒い冬期の屋内スポーツとして考案しました。最初は桃の収穫用かごを体育館のバルコニーに取り付け、サッカーボールを投げ入れる素朴な競技でした。なお、ウィリアム・モーガンは同じYMCAでバレーボールを考案した人物、ダブルデイは野球の祖と伝えられる人物、クーベルタンは近代五輪の創始者です。
Q10 : バスケットボールのリングの床からの高さは？
バスケットボールのリングの高さは床から10フィート、メートル換算で約3.05メートルとFIBAおよびNBA共通で定められています。これは1891年の競技創設時にネイスミスが、桃のかごを体育館の手すりに取り付けた高さがちょうど10フィートだったことに由来します。プロも小学生も同じ高さで競技するためシュート技術の差が明確に出る数値で、競技創設から100年以上、変更されることなく現在まで受け継がれている由緒ある寸法です。
まとめ
いかがでしたか？ 今回はフープクイズをお送りしました。
皆さんは何問正解できましたか？
今回はフープクイズを出題しました。
ぜひ、ほかのクイズにも挑戦してみてください！
次回のクイズもお楽しみに。
