レンズのスペック表に記載される「開放F値」とは何を意味するか？

開放F値とは、そのレンズの絞りを最大限まで開いたときのF値、つまりそのレンズで設定可能な最小のF値のことを指す。「F1.8の明るいレンズ」といった表現は、この開放F値が小さいことを意味しており、暗い場所での撮影や、被写界深度を浅くしたボケ表現に有利であることを示している。ズームレンズの中には焦点距離によって開放F値が変化する「可変F値」タイプと、常に一定の開放F値を保つ「通し(単一)F値」タイプが存在する。