原子核の結合エネルギーが最大となるのはどの元素付近ですか？

核子1個あたりの結合エネルギーは鉄（Fe）付近の元素で最大となります。具体的には質量数56の鉄56で約8.8MeV/核子となり、これが原子核の安定性の指標となります。これより軽い元素では核融合により、重い元素では核分裂により、より安定な原子核に変換されエネルギーが放出されます。太陽などの恒星内部では水素からヘリウムへの核融合が起こり、原子力発電ではウランなどの重い原子核の分裂が利用されています。