虫眼鏡で太陽光を集めて紙が焦げるのは、レンズが光をどうするから？

虫眼鏡が太陽光で紙を焦がせるのは、凸レンズが平行光線を屈折させて焦点という一点に光を集中させる性質を持つためです。光がごく小さな点に集まることでその場所のエネルギー密度が一気に高まり、温度が上昇して紙が燃え始めるほどの熱が生じます。レンズ自体が光を増幅したり熱を生み出したりしているわけではなく、本来広い面積に分散していた太陽光のエネルギーを小さな点へ凝縮しているにすぎません。距離を合わせて光のスポットを最も小さくしたときが最も高温になります。