太陽風がオーロラを引き起こす主な成分は何ですか？

太陽風は主に電子と陽子からなる荷電粒子の流れです。太陽から放出されたこれらの荷電粒子が地球の磁気圏に到達すると、地球の磁力線に沿って大気圏上層部に向かって加速されます。これらの高エネルギー粒子が大気中の酸素や窒素の原子・分子と衝突すると、原子が励起状態になり、その後基底状態に戻る際に光を放出します。この光がオーロラとして観測されます。太陽活動が活発な時期には、より多くの荷電粒子が地球に到達し、より強いオーロラが発生します。