大相撲の取組前に力士が「塩」をまく主な意味は何？

力士が取組前に土俵に塩をまく行為は「塩まき」と呼ばれ、神聖な土俵を清めるための儀式である。日本の伝統では塩には邪気を払う力があるとされ、神事の場で用いられてきた。相撲はもともと神事として始まった起源があり、現在も多くの儀礼が残されている。塩まきができるのは十両以上の関取に限られ、幕下以下の力士は塩をまかない。一場所で使われる塩は数百キロにも及ぶとされ、力士によっては豪快に高く撒き上げて観客を沸かせる名物パフォーマンスにもなっている。