大陸移動説の証拠として、アフリカと南アメリカで共通して発見される古生代の動物化石は何ですか?
メソサウルス(Mesosaurus)は古生代ペルム紀初期(約2億8000万年前)に生息していた小型の水生爬虫類で、ブラジルと南アフリカの同年代の地層から化石が発見されています。この動物は体長約1メートルで、淡水の湖や川に生息していたため、塩水の大西洋を泳いで移動することは不可能でした。しかし、現在大西洋で隔てられた南アメリカとアフリカの両大陸で同じ種の化石が発見されていることは、過去にこれらの大陸が陸続きであったことを示す重要な証拠となっています。メソサウルスの化石分布は、ウェゲナーが大陸移動説を提唱する際に用いた代表的な古生物学的証拠の一つです。