アルパカは南米アンデス山脈地域を起源とする魅力的な家畜で、ペルーを中心に広く飼育されています。アルパカの毛質は主にフアカヤ(短くふわふわした)とスリ(長く絹のような)の2種類に分類され、前者は衣類用、後者は高級素材として評価されます。彼らは社会性が高く群れで生活し、3500-5000mの高地草原に多く生息しています。アルパカとその近縁種であるリャマ、ビクーニャなどには興味深い違いがあり、アルパカの多様な魅力を探るクイズにご期待ください。
Q1 : アルパカはどのようにして暮らすことが多いか？
アルパカは社会性の高い動物で、群れ（herd）で生活することが普通です。群れ内では序列や社会的な結びつきが形成され、リーダー的個体や家族群が見られます。群れでの安全確保や子育て、採食行動が行われ、孤立させるとストレスを感じやすいため飼育場面でも複数での管理が推奨されます。
Q2 : アルパカが自然に多く生息する標高帯はどれか？
アルパカはアンデス高地原産の動物で、特に海抜約3500〜5000メートルの高地草原（パラムやパンパスといった高山草原地帯）に多く生息しています。高標高に順応しており寒冷で酸素が薄い環境でも効率的に採食・消化できる生理的特徴を持ちます。低地や極端に高い標高では生息は限られます。
Q3 : アルパカとリャマの一般的な違いとして正しいのはどれか？
アルパカとリャマは共にラクダ科ですが、一般にリャマはアルパカより大型で力があるため荷役（運搬）用や作業用として利用されることが多いです。アルパカは主に繊維（毛）を目的に飼育され、毛質が重要視されます。耳形や体格、用途に違いがあり、リャマは実用的な働き手としての利用歴が長い点が特徴です。
Q4 : アルパカの近縁種で、野生に近く最も毛が細いとされる種はどれか？
ビクーニャ（vicuña）はアルパカやリャマと同じラクダ科リクダ亜科（南米のカメラ科）に属する近縁野生種で、その毛は極めて細く高級とされてきました。ビクーニャの獲得毛は非常に繊細で希少性が高く、歴史的にも王侯貴族用の服飾材料とされた経緯があります。遺伝的・生態的にも野生性が強い点が特徴です。
Q5 : アルパカは毛質のタイプが大きく分けて何種類あるか？
アルパカの毛（繊維）は大きくフアカヤ（Huacaya）とスリ（Suri）の二つのタイプに分けられます。フアカヤは短く密でふわふわした外観をもち、衣類やニット製品に向く一方、スリは長く絹のような垂れた繊維を持ち光沢があり高級素材として評価されます。これら二種類の違いは外観と繊維の構造に由来します。
Q6 : アルパカが唾を吐く行為は主に何に対して行われるか？
アルパカが唾を吐く行為は主に社会的なコミュニケーションの一環で、同種の個体間の序列争いや不満、領域争いを示すために用いられます。捕食者に対しては逃げる・警戒する行動が主体で、唾を直接の防御手段とすることは稀です。人間に向けられる唾も、飼育環境でのストレスや接触に対する抗議として仲間と同様の社会的行動として現れることがあります。
Q7 : アルパカの主要な毛質のタイプとして正しい組み合わせはどれか？
アルパカの毛質は学術的にも実務的にもフアカヤ（Huacaya）とスリ（Suri）の二種に分類されます。フアカヤは密でふっくらした見た目、スリは長く絹のように垂れる繊維が特徴です。リャマ、グアナコ、ビクーニャはいずれもラクダ科の近縁種ですが、アルパカの内部分類として正しい組み合わせはフアカヤとスリです。
Q8 : アルパカの妊娠期間はおよそどれくらいか？
アルパカの妊娠期間は一般に約11～12か月（約335～355日程度）とされ、これは牛や羊に比べ長めで人間の妊娠期間と近い長さです。単胎で産むことが普通で、生まれた子は比較的早く立ち上がり親の後を追い始めます。飼育管理では妊娠期間を考慮した栄養管理や出産準備が重要です。
Q9 : アルパカの平均寿命はおおむねどれくらいか？
アルパカの平均寿命は飼育環境や種、個体差により変わりますが、一般的には約15〜20年程度生きることが多いとされています。適切な飼育管理、健康管理、寄生虫対策やワクチン接種を行えば長寿化し、20年を超える個体も報告されています。野生・放牧状態では栄養や捕食によって短くなることがあります。
Q10 : アルパカの原産地はどれか？
アルパカは南米アンデス山脈地域を起源とする家畜で、とくにペルーが古くからの主要な生息地かつ家畜化の中心地とされています。現在でもペルーには世界最大のアルパカ飼育個体数があり、ボリビアやチリのアンデス高地にも分布しますが、起源や文化的背景の面でペルーが最も代表的です。したがって原産地としてはペルーが適切な選択になります。
まとめ
いかがでしたか？ 今回はアルパカクイズをお送りしました。
皆さんは何問正解できましたか？
今回はアルパカクイズを出題しました。
ぜひ、ほかのクイズにも挑戦してみてください！
次回のクイズもお楽しみに。
