紙漉きで使う「ねり（ネリ）」の主な役割はどれか？

ねり（通常はトロロアオイなどの植物粘液）は、紙漉き工程で非常に重要な添加物で、繊維の沈殿を遅らせて均一に分散させる働きをします。これにより漉き上げる際に繊維が均等に並び、ムラのない平滑な紙面が得られます。ねりは紙の接着剤にはならず、また色を白くしたり乾燥を早めたりする目的では用いられません。適切な量を用いることで、薄い紙でも均一な厚みと質感が得られる点が重要です。