太陽にいちばん近い惑星はどれ？

水星は太陽から平均約5800万キロメートルの距離を公転しており、4つの地球型惑星の中で最も内側を回っています。公転周期は約88日と短く、自転周期は約59日と長いため昼夜の温度差は最大600℃近くにも達します。大気がほとんどないためクレーターが多く残り、探査機メッセンジャーや日欧共同のベピコロンボ計画によって詳細な観測が進められています。こうした極端な環境は惑星科学の研究対象として重要です。