神社で授与される破魔矢は本来何を射抜いて退けるためのものとされる？

破魔矢は正月に授与される縁起物で、室町期の弓術儀式「鳴弦」に由来すると言われる。新年に弓弦を鳴らしその音で魔を祓う行為が矢へと簡略化され、家内に飾ることで一年の邪気や疫病など諸々の悪鬼を射抜いて退散させるという意味が込められた。地震や火難を対象とする専用品も別にあるが、破魔矢の本来の主目的は悪鬼払いであるため選択肢の中では悪鬼が正答となる。