城の「曲輪（くるわ）」とは何を指すか？

曲輪（くるわ）は城郭を構成する基本単位で、建物や道路、倉庫などが配置されるための平坦な区画を指します。複数の曲輪が段状や帯状に連なり、防御上の層を作るのが山城の特徴です。曲輪は土塁や石垣、空堀で区画され、主曲輪（本丸）や二の丸、三の丸など役割に応じた呼称が付けられます。ハイキングで城跡を見る際、曲輪の配置や高低関係を観察すると城の防御構想が理解しやすくなります。