新しい土鍋を初めて使う前に行う「目止め（めどめ）」の主目的はどれか？

目止めの目的は土鍋の素地にある多数の微細な孔や吸水性を一時的に塞ぐことで、料理の汁や油が染み込みにくくなり、においや汚れの定着を防ぐことです。伝統的には米のとぎ汁やお粥を煮立てて数回ゆっくりと煮ることでデンプンなどが孔を塞ぎ、使い始めのトラブルを軽減します。目止めにより衛生面や使いやすさが向上しますが、長期の使用で再度処理が必要になることもあります。