分子時計を用いた系統解析で重要な前提条件は？

分子時計は、DNA配列やタンパク質配列の変化が時間に対してほぼ一定の速度で起こるという前提に基づいています。この一定の突然変異率により、異なる種間の配列の違いから分岐年代を推定できます。しかし実際には、突然変異率は遺伝子の種類、生物種、環境条件により変動するため、複数の遺伝子や較正点を用いて精度を向上させます。個体数や環境の変動、世代時間の違いも進化速度に影響しますが、分子時計の基本原理は突然変異の蓄積速度の一定性にあります。化石記録による較正や、複数の独立した分子マーカーの使用により、より正確な系統関係と分岐年代の推定が可能になります。