「ファイヤースケール（焼け）」がシルバー合金で発生する主な原因は何か。

スターリングシルバーのような銀合金には銅などが含まれており、加熱（はんだ付けやアニーリング）によりその銅が酸化して赤〜黒色の酸化物層が生じます。これが「ファイヤースケール」と呼ばれるもので、表面を酸化させて見た目やその後の仕上げ作業に影響を与えます。ピクルスで除去したり、過酸化水素＋クエン酸などの比較的穏やかな処理や機械的な除去を行ったりしますが、加熱条件や保護雰囲気の工夫で発生を抑えることも重要です。