園芸で使われる「寒地帯の耐寒性区分（USDAハーディネスゾーン）」は何を基準に決められているか？

USDAハーディネスゾーンは各地域の植物の越冬適性を示す目安で、主にその地域で観測される「平均的な年間最低気温（極端最低気温の平均）」を基準に区分されています。各ゾーンはおおむね10°F（約5.6℃）刻みで分けられ、植物の耐寒性を評価する際に広く用いられます。ただしゾーンは耐寒性の目安であり、土壌条件、積雪の有無、風当たり、微気候なども実際の生存・生育に影響するため、それらを考慮して植物選定や冬越し対策を行う必要があります。