急激な温度変化（例えば熱湯を冷たいガラスのコップに注ぐ）でガラスが割れる主な原因は何か？

ガラスは熱伝導が比較的遅く、急激な温度変化があると表面と内部で温度差が生じ、それに伴う熱膨張差が局所的な応力を発生させます。この急激な応力（熱衝撃）が許容強度を超えると亀裂が入り、割れに至ります。化学的腐食や機械的疲労も破損原因になり得ますが、短時間で割れる典型的な原因は熱衝撃です。適切な耐熱ガラスや徐々に温度を変えることで防げます。