こたつクイズ！【問題 全10問・答え付き】 | 2026年01月版

畳やフローリングの損傷を防ぐためには、耐熱性や断熱性、滑り止め機能を備えた専用のマットや断熱材をこたつの下に敷くことが推奨されます。水を撒くのは腐食やカビ、感電の危険があり不適切で、金属板を直接敷くと熱が集中して逆に傷めることもあります。専用マットは熱の局所的な高温を和らげ、滑りや布団のずれも抑えるため安全性と床面保護の両面で有効です。

こたつの安全使用には電源コードやプラグ、差込口の傷みや被覆の破れ、発熱部周辺の焦げ跡などを定期的に点検することが重要です。損傷があると発火や感電の原因となるため、異常があれば使用を中止して修理や交換を行う必要があります。ヒーターの分解や洗浄は専門的な作業になることが多く、取扱説明書に従って行うか専門業者に依頼するのが安全です。

木炭や炭を燃やす火鉢式のこたつでは、燃焼に伴って一酸化炭素（CO）が発生する可能性があり、換気が不十分だと室内にCOが蓄積して一酸化炭素中毒の危険が生じます。COは無色無臭で認知しにくく、頭痛・めまい・意識障害などを引き起こすため致命的になることもあります。電気式こたつではCOの問題はありませんが、火鉢式を使用する場合は十分な換気や炭の扱いに細心の注意を払い、使用を避ける選択肢も検討すべきです。

こたつは人が直接接する限定された空間を効率よく暖める局所暖房の一種であるため、部屋全体を暖房するよりも熱損失が小さく済み、結果として暖房にかかるエネルギーを抑えられることが多いです。例えば暖房で部屋全体を暖めると建物全体の断熱性能や室温差で多くの熱が逃げますが、こたつは布団で熱を閉じ込め、人体の近傍だけを温めるため短時間の使用や局所的な暖房では効率的です。

温度ヒューズ（サーモフューズ）は設定温度を超えると不可逆的に回路を切断して過熱を防ぐ一次的な安全装置で、こたつヒーターにも採用されることがあります。サーモスタットは温度を制御して一定温度を保つための装置であり、温度ヒューズとは用途が異なります。温度ヒューズは過熱時の最終防御として機能し、これが切れると修理や交換が必要になるため、日常点検や異常時の対処は重要です。

火鉢は、木炭などを燃やして火を保持し、暖を取ったり小さな調理に使った道具で、こたつの原型に直接つながる存在です。昔は火鉢を低いテーブルの下に入れて布団をかぶせる形で暖を取る方法が広まり、これが現代のこたつにつながりました。囲炉裏や行燈も伝統的な暖房・照明具ですが、こたつの直接の原型としては火鉢が最も関連が深く、燃料を用いるため換気や一酸化炭素対策が必要でした。

家庭用の電気こたつは製品やサイズによって差がありますが、一般的には300〜600ワット程度の消費電力のものが多いです。小型のものでは200〜300W程度、広めのテーブルや強めの暖房性能を持つタイプでは500〜600W近くになる場合があります。1500W級の機器は電気毛布や湯沸かし器ほどの大きな出力で、こたつとしては過剰な例です。消費電力は暖房効率や使用時間に直結するため、購入時にはワット数だけでなく温度制御機能やタイマー、省エネ機能の有無も確認すると良いでしょう。

こたつ布団（掛け布団）の主な役割は、テーブル下で発生した熱を布団内に閉じ込めて外に逃がさないことで局所的な保温効果を高めることです。布団がないと暖かい空気はすぐ上方や周囲に拡散してしまい効率が悪くなります。もちろん外観の装飾性もありますが、機能面では断熱材の役割を果たし、こたつ内の温度を維持することで消費電力の節約にもつながります。近年は通気性や厚み、難燃性を考慮した製品が多く、安全面も重要視されています。

こたつを漢字で表すと「炬燵」と書きます。「炬」はたいまつや明かりを意味し、「燵」は暖を取る器具を指す字で、合わせてこたつを表現する漢字表記となっています。日常ではひらがなの「こたつ」と表記されることも多いですが、正式な漢字表記は「炬燵」です。なお「火鉢」はこたつの下に置いて燃料を焚いた器具で、同義ではありませんし「炉端」は囲炉裏など別の暖房・調理用語です。

掘りごたつとは、床に掘った穴（床掘り）に卓を置き、その下に火鉢やヒーターを置いて足を伸ばして暖を取る形式のこたつを指します。日本の住宅で床の高さを利用して脚を下ろして座れるようにしたもので、畳の上に座って膝を曲げる従来のこたつと異なり椅子感覚で使える点が特徴です。掘りごたつは主に冬場の居間や座敷で用いられ、下に設けられた空間に熱がたまりやすいため比較的局所暖房として効率的ですが、床構造の関係で新築や改修時に設置場所を検討する必要があります。また、火鉢を燃料とする旧式のものから電気ヒーターを使う現代的なものまで様々な形態があります。