電子レンジは、日常生活に欠かせないキッチン家電の一つです。しかし、その仕組みや使い方によっては危険が伴うこともあります。本記事では、電子レンジの基本原理やマイクロ波の周波数、金属の取り扱いや卵の加熱、解凍方法、過熱水の危険性など、電子レンジの知識を深める10問のクイズをご紹介します。電子レンジの特性を理解し、安全・効果的に使いこなす方法を学びましょう。
Q1 : 冷凍食品を電子レンジで解凍する際、解凍モードが低出力で断続的に加熱する主な理由はどれか？
解凍モードは通常フルパワーを連続しないで低出力や断続運転を行います。これにより表面だけが過度に加熱されてしまう現象を抑え、食品内部に伝導で熱が行き渡る時間を確保します。断続的な加熱により表面と内部の温度差を小さくしてムラや部分的な加熱・部分的な加熱による過加熱を防ぎ、品質を保ちながら解凍することが目的です。
Q2 : 電子レンジの消費電力（ワット数）が高いほど同じ量の食品を加熱する際はどう影響するか？
電子レンジのワット数は出力の大きさを示しており、同じ条件・同じ食品量であれば出力が大きいほど単位時間あたりに供給されるエネルギーが多くなり、所要時間は短くなります。調理時間の目安は機種のワット数で調整する必要があり、低ワット機での加熱時間をそのまま高ワット機に適用すると過加熱になることがあります。電子レンジで放射能が発生することはありません。
Q3 : 電子レンジで水だけを加熱すると『過熱水』になることがあり危険だが、過熱水とは何か？
過熱水とは容器内の水が電子レンジなどで均一に攪拌されない状態で加熱され、沸点に達していても核生成（気泡の発生）が起こらず表面に気泡が見えない状態のことです。外部からの刺激（スプーンを入れる、掻き混ぜるなど）によって急に大量の気泡が発生し、加熱された水が噴き出すことがあり火傷の危険があります。安全のために短時間ずつ加熱し、加熱後は落ち着かせることが推奨されます。
Q4 : 電子レンジで食品がムラに加熱されやすい主な理由として最も適切なのはどれか？
電子レンジ内部ではマイクロ波の進行と反射により干渉パターン（定在波）ができ、庫内の特定位置に強い電界が発生します。またマイクロ波は食品に深くまで均一に透過するわけではなく、吸収係数により透過深さが限られるためホットスポットや冷たい部分が生じやすいです。食品の形状、厚さ、配置、回転の有無などでムラが大きくなるため、ターンテーブルや攪拌機構が用いられます。
Q5 : 電子レンジで食品を加熱すると放射性を帯びるか？
電子レンジが使うマイクロ波は非電離放射線であり、原子核に変化を与えるほど高エネルギーではありません。したがって電子レンジで食品を加熱しても放射能（放射性同位体）が生成されることはありません。放射線による放射化が起こるのは高エネルギーの粒子線やガンマ線など非常に高いエネルギーの場合だけであり、家庭用電子レンジの使用で食品が放射性化するということは科学的に起こりません。
Q6 : 赤ちゃん用の哺乳瓶を電子レンジで加熱する際の注意点として適切なのはどれか？
哺乳瓶を電子レンジで加熱すると内部に温度ムラや局所的な過熱が生じることがあり、赤ちゃんの口や喉を火傷させる危険があります。加熱後は液体をよく振って温度を均一にし、手首などで温度を確認するか中心温度を測ることが重要です。また、電子レンジ加熱が消毒の代わりになるとは限らないため、殺菌目的で用いる場合は適切な方法を選び、耐熱表示やメーカーの指示に従って使用する必要があります。
Q7 : 電子レンジが食品を主に加熱する原理はどれか？
電子レンジはマイクロ波の電場成分が極性をもつ分子、特に水分子を高速で反転・回転させることにより分子間の摩擦や配向緩和で熱を生じさせる「誘電加熱」が主な加熱機構です。庫内の空気を温める対流や食品内部での伝導も二次的に働きますが、マイクロ波自体が物質を温める直接的な原因は分子の振動・回転エネルギーの吸収であり、核反応や庫内金属の発熱が主因となることはありません。
Q8 : 家庭用電子レンジで一般的に使用されるマイクロ波の周波数はどれか？
多くの家庭用電子レンジは2.45 GHz帯のマイクロ波を使用しています。この周波数帯はISM（産業・科学・医療）バンドの一部であり、非免許での利用が許されています。2.45 GHzは水や極性分子の吸収が強く、加熱効率がよいため選ばれました。地域や用途によっては他の周波数を用いる装置もありますが、一般家庭用では2.45 GHzが標準です。
Q9 : 電子レンジで金属製の容器を使用すると起こりやすい問題はどれか？
金属は導体であり、マイクロ波の電場が金属表面に自由電子を移動させることで局所的な電流や電位差が生じます。特に薄い金属やとがった部分、金属箔などは電界が集中して放電（スパーク）やアークが発生しやすく、庫内損傷や火災の原因になります。一部の耐熱金属容器や金属が使われた食器でも設計次第で問題が起きるため、メーカーの指示を守ることが重要です。
Q10 : 電子レンジで殻ごと卵を加熱すると破裂する主な理由は何か？
卵を殻ごと加熱すると、内部の水分が加熱され蒸気になりますが、殻と内膜があるため蒸気が外に逃げにくくなります。その結果、内部圧力が急速に上昇して破裂（爆発）することがあります。電子レンジは急速に局所を加熱するため、この現象が起こりやすく、庫内や食品が汚損したり危険を伴うため殻つきでは加熱しないことが推奨されます。
まとめ
いかがでしたか？ 今回は電子レンジクイズをお送りしました。
皆さんは何問正解できましたか？
今回は電子レンジクイズを出題しました。
ぜひ、ほかのクイズにも挑戦してみてください！
次回のクイズもお楽しみに。
