ペイロードフェアリング（機体の先端にある覆い）の主な役割は何か？

ペイロードフェアリングは打ち上げ時に衛星などの搭載物を空力加熱、振動、音響や環境的汚染から保護するためのカバーです。大気圏内の高速飛行で受ける力学的・熱的負荷を遮断し、成層圏付近に達した後に分離・投棄されて衛星が露出します。近年は再使用や回収のためにフェアリングの回収技術も研究・実用化されており、保護性能と再利用性の両立が課題になっています。