「折返し運転（おりかえしうんてん）」とはどのような運行形態を指すか？

折返し運転とは、列車が終端駅や折返し線・渡り線などの設備を利用して進行方向を反転させ、同じ系統や線路に戻って運行を継続する形態を指します。都市圏のターミナルや中間の折返し設備で行われ、運用上は車両と乗務員の配置、出入庫計画と密接に関連します。短い区間で頻度を確保するためや、列車を効率的に戻すために用いられることが多い手法です。