刺し子は日本の農村で発展した伝統技法で、元来は衣服や布の補強・継ぎ当て、保温性の向上を目的とした実用的な技術でした。藍染めの木綿生地に白い糸を用いた特徴的な配色、一定の長さの針目を規則的に配置するカウントステッチ、麻の葉文様など、刺し子には農家の生活に根付いた伝統的な意匠や方法が残されています。本クイズでは、こうした刺し子の歴史や特徴、基本技法などについて10問出題しますので、伝統工芸の魅力を探ってみてください。
Q1 : 紗綾形（さやがた／さやがた）模様（さやがた、紗綾形）は刺し子の文様として何を表すか？
紗綾形（さやがた）は卍形や鍵形に類する連続する幾何学模様で、連続性や繁栄、永続性を表す吉祥文様として用いられます。刺し子では規則的に配置されたこの種の文様がよく見られ、細かな針目で繰り返されることで美しく安定した模様を作ります。地域や時代によって名称や変種はありますが、伝統的には縁起の良い文様とされてきました。
Q2 : 刺し子で模様を正確に仕上げるために重要な下準備は何か？
刺し子では模様を正確に出すために布に桝目や下絵を描き、チャコペンや方眼定規で目印を付けておくことが重要です。特に一目刺しのようなカウントステッチでは、あらかじめ等間隔の目を取ることで針目の長さや位置が揃い、幾何学模様が美しく現れます。下準備を怠ると模様が歪みやすく、仕上がりに影響するため丁寧な印付けが実用面でも美術面でも基本となります。
Q3 : 「一目刺し（ひとめざし）」の特徴はどれか？
一目刺しは格子状の目を数えて一定の長さで刺していく計算されたカウントステッチの技法です。布に桝目を取り、各目の配置に従って同じ長さの針目を重ねることで幾何学的な模様が浮かび上がります。これに対して自由に線を引くように刺す方法や結び目を使う方法とは異なり、一目刺しは規則性と緻密さが特徴で、模様の精度が高くなる利点があります。
Q4 : 刺し子用の針（刺し子針）の特徴として正しいものはどれか？
刺し子針は一般的に刺繍針より長めでしっかりした軸を持ち、長いランニングステッチを通しやすい長さがあるのが特徴です。針穴（耳）は糸を通しやすいようにやや大きめのものもありますが、先端は布を通しやすく丈夫で、複数枚の布を貫くことが多いため強度が求められます。長さを活かしてリズミカルに縫うことで刺し子の美しい模様が生まれます。
Q5 : こぎん刺し（こぎん刺繍）は日本のどの地域に由来する伝統技法か？
こぎん刺しは青森県の津軽地方に由来する伝統的な刺繍技法で、寒冷地で着物や仕事着の補強と保温を目的に発展しました。麻や木綿の上から細かい幾何学模様を施すのが特徴で、白い糸で藍色の地を縫う配色が多く見られます。こぎんは布を丈夫にするための機能性と、限られた素材で美しい文様を生み出す地域的工夫の結晶として知られています。
Q6 : 麻の葉（あさのは）模様の刺し子における意味や用途として最も適切なのはどれか？
麻の葉文様は麻の葉を抽象化した幾何学模様で、成長や健やかさ、丈夫に育つことを願う吉祥紋として古くから用いられてきました。麻は成長が早く強い植物であるため、子どもの衣類や祝いの品にこの文様が施されることが多く、刺し子でも意匠として好まれます。見た目にも針目が規則正しく並ぶため実用と象徴性を兼ね備えた代表的な文様です。
Q7 : 刺し子で最も基本となる縫い方は何か？
刺し子の基本はランニングステッチ（直線の往復縫い）です。小さな等間隔の針目を連続して刺すこの方法により、布をしっかりと繋ぎ強化すると同時に模様を描き出します。ランニングステッチは技法の基礎であり、これを応用して一目刺しやこぎんなどの多様な文様や密度の違いを作り出します。シンプルでありながら機能性と美しさを両立させる縫い方です。
Q8 : 伝統的に刺し子の布地として最も使われてきた素材はどれか？
刺し子に用いられる布地としては木綿が最も一般的でした。農村では丈夫で洗いやすく手に入りやすい木綿が主な素材で、藍で染めて使うことが多かったため藍地と白糸の組み合わせが広まりました。麻や絹が使われることもありますが、日常着や仕事着の補強・保温を目的とした刺し子では木綿の採用が最も実用的で普遍的でした。
Q9 : 刺し子が日本の農村で広まった主な目的は何ですか？
刺し子は江戸末期から明治期を中心に日本の農村で発展した技法で、主目的は布や衣服の補強や継ぎ当て、保温性の向上と布の寿命を延ばす実用的な補修でした。農家では生地を無駄にせず何度も繕って使い続ける必要があり、重ねた布をランニングステッチなどでしっかり縫うことで擦り切れや寒さに対処しました。装飾性も後に重要になりましたが、元来は実用のための技術として定着した点が刺し子の特徴です。
Q10 : 伝統的な刺し子でよく見られる配色はどれか？
伝統的な刺し子では藍染めの木綿生地に白い糸で刺す配色が最も一般的でした。藍は防虫性や耐久性に優れ農村で広く用いられ、白い綿糸は視認性が高く模様が映えるため、補強と装飾の両面で好まれました。この藍地に白糸というコントラストは刺し子の典型的な外観を作り、地域や時代による差はあるものの多くの古布に共通する特徴です。
まとめ
いかがでしたか？ 今回は刺し子クイズをお送りしました。
皆さんは何問正解できましたか？
今回は刺し子クイズを出題しました。
ぜひ、ほかのクイズにも挑戦してみてください！
次回のクイズもお楽しみに。
