盆踊りの『盆』が意味するものは何か?

『盆』は先祖の霊を迎えて供養する期間を指します。仏教の盂蘭盆会に由来し、一般にはお盆の期間に家族が墓参りや仏壇への供物、迎え火送り火などを行って先祖の霊をもてなす風習があります。盆踊りはこうした供養の一環として、先祖の霊を慰め、地域の人々が集って故人を偲ぶ場として発展してきました。地域や宗派による風習差はありますが、共通して先祖供養の意味合いを持っています。