山城に見られる「堀切」とは何か？

堀切は山城の代表的な遺構の一つで、尾根や稜線を横断して掘られた溝や空堀を指します。敵の進入経路を遮断したり、尾根を分断して各曲輪間の防御を強化する目的で設けられます。堀切は土を掘り出してつくられるため、現地では溝状に残りやすく、竪堀や土塁と組み合わせられて敵の侵攻を困難にする構造になります。ハイキングで山城跡を巡る際には堀切の痕跡を観察することで築城の工夫が分かります。