essereは英語のbe動詞に相当し、主語によって形が大きく変化する最重要動詞の一つである。直説法現在はio sono, tu sei, lui/lei è, noi siamo, voi siete, loro sonoという語形を取る。このうち一人称単数ioに対応する形がsonoである。seiは二人称単数、èは三人称単数、siamoは一人称複数を表すため誤答。名詞や形容詞とともに国籍や職業、状態を述べる際に頻繁に使われるため、正確な活用暗記が必要となる。具体例としてIo sono studente.やSono a Roma.のように幅広く用いられる。