キリンの首の骨（頸椎）の数はいくつでしょう?

キリンの首は非常に長いものの、頸椎の数はヒトや大半の哺乳類と同じ7個です。それぞれの椎骨が約30センチ以上と大きく伸長しているため全長が長く見えます。もし頸椎の数が増えると神経や血管の分岐に負担がかかり奇形のリスクが高まるため、数を変えずに骨を伸ばす進化的制約が働いたと考えられています。これにより高い木の葉を食べる生態に適応しました。