メダカは、日本の代表的な観賞魚の一つです。その愛らしい姿と素早い動きから、多くの人々に親しまれています。このクイズでは、メダカの生態や特徴について、様々な角度から10問を用意しました。メダカの学名やサイズ、産卵方法、生息地などを問う問題で、メダカの魅力を深く理解することができるでしょう。メダカファンはもちろん、これからメダカを飼育したい方にも、きっと楽しめるクイズだと思います。
Q1 : メダカの稚魚はどのような餌を主に食べる？
メダカの稚魚（針子）は非常に小さいため、口に入るごく細かい植物プランクトンや動物性プランクトン（インフゾリア）などを主に食べます。成長するにつれてブラインシュリンプや細かい人工飼料なども食べられるようになりますが、孵化直後は特に微細な餌が重要です。
Q2 : 近年人気の改良メダカ『ラメメダカ』で特徴的に多いのはどのような外見？
ラメメダカは、体表にラメ（グリッター）のような光沢のある点が散らばって見えるのが特徴の改良品種です。特に光が当たると美しくキラキラと輝き、多くの愛好家に人気です。他にもヒレが変化した品種や体色のバリエーションがありますが、ラメメダカはこの『ラメ』の粒が特徴的です。
Q3 : 次のうち、メダカの生息地として適した環境は？
メダカは流れの緩やかで浅い水路や池、田んぼ、沼などに生息します。水草などが繁茂して隠れ場所が多い場所を好みます。急流や深い湖、塩分濃度の高い場所はメダカには適しません。汽水域にも生息できる力はありますが、淡水を主に好みます。
Q4 : 現在、日本のメダカは絶滅危惧種に指定されている。
日本産の野生メダカ（Oryzias latipes）は、環境省のレッドリストにおいて絶滅危惧種（絶滅危惧II類）に指定されています。河川の改修や外来種の影響によって生息地が減少し、数が激減しています。保全活動や保護区の設置が進められています。
Q5 : メダカのオスとメスを見分ける主な特徴は？
メダカのオスとメスは尻びれ（肛門ひれ）の形で見分けるのが一般的です。オスは尻びれが大きく尖り、メスは丸みを帯びています。また、オスの方が体が細めで発色が良い傾向もありますが、最も確実なのは尻びれの形の違いです。
Q6 : 次のうち、野生の日本産メダカが本来分布していなかった地域はどこ？
日本の野生メダカはもともと北海道には分布していませんでした。本州、四国、九州、および一部の離島に分布しています。人為的な導入により北海道でも見られることがありますが、元々は北海道には自然分布していません。
Q7 : メダカの繁殖期は日本では主にいつ？
日本のメダカの繁殖期は主に水温が上がる春から夏にかけて行われます。水温が約20〜30℃と高くなり、日中の明るい時間が長くなることで繁殖行動が活発化します。水温や照明条件が適切ならば、室内飼育でも繁殖が可能です。
Q8 : メダカはどのような方法で産卵する？
メダカは卵生で、メスが産み出した卵を水草や産卵床などに付着させる産卵方法をとります。卵胎生魚のように仔魚を直接産むことはありませんし、巣を作ることもありません。ただし、卵は親魚がそのまま放置し、孵化後も特に世話はしません。
Q9 : 一般的なメダカの寿命はどれくらい？
メダカの一般的な寿命は飼育環境にもよりますが、自然界・飼育下ともに約1〜2年が一般的です。3年以上生きることもありますが、1〜2年で寿命を迎える個体が多いとされています。きちんと管理された環境ではやや長生きすることもあります。
Q10 : 日本の代表的な観賞魚であるメダカの学名はどれ？
メダカの学名はOryzias latipes（オリジアス・ラティペス）です。Danio rerioはゼブラフィッシュ、Poecilia reticulataはグッピー、Xiphophorus maculatusはプラティの学名です。Oryzias属には他にも様々な種が存在しますが、日本固有のメダカはOryzias latipesとされています。
まとめ
いかがでしたか？ 今回はメダカクイズをお送りしました。
皆さんは何問正解できましたか？
今回はメダカクイズを出題しました。
ぜひ、ほかのクイズにも挑戦してみてください！
次回のクイズもお楽しみに。
