アユは主に淡水に生息する魚で、日本の河川でよく見られます。成長の過程で川と海を行き来する回遊魚ですが、一生の大半を淡水域で過ごすため、「淡水魚」として分類されます。アユの代表的な食性は藻食性で、川底の石などに付着した藻類を主食としています。その独特な体臭や伝統的な釣り方、そして天敵のカワウなど、アユにはさまざまな特徴があります。本記事では、アユに関する10問のクイズを通して、この魅力的な魚の生態や文化について掘り下げて紹介します。
Q1 : アユが主に生息する川の特徴として正しいものは？
アユは石の多い清流（透明度が高く、流れが適度にある川）を好んで生息します。石に付着する藻類を食べるためであり、泥質や流れの緩い川では生息できません。日本各地の名だたる清流でアユ漁が盛んな理由もここにあります。
Q2 : アユの稚魚（シラス）は春になるとどこからどこへ移動する？
アユは秋に下流や河口で孵化し、稚魚（シラス）はいったん海へ下ります。そして春になると成長した稚魚は再び川を遡上し、上流に向かいます。「海から川へ」が正解です。
Q3 : アユに特有な体臭はどのような匂い？
アユは独特な香りを持つことで有名で、その香りはスイカやキュウリのような爽やかな匂いと形容されます。そのため「香魚」とも呼ばれ、多くの釣り人や料理人に珍重されています。
Q4 : アユの天敵として代表的な生き物は何？
アユの天敵としてもっとも有名なのはカワウ（川鵜）です。カワウは川に生息し、群れでアユを丸ごと捕食します。アユ漁にとってカワウによる被害は非常に深刻で、全国の川でもカワウ対策が行われています。
Q5 : アユの産卵期は日本の何月ごろ？
アユの産卵期は日本では一般的に秋、10月から11月ごろです。川の下流域や河口付近の砂礫底で産卵します。孵化した稚魚はすぐに海に下り、春になると再び川を遡上してきます。
Q6 : アユは何科の魚ですか？
アユはキュウリウオ科（Osmeridae）に属します。若干クセのある分類群で、他の多くの日本の淡水魚（コイ、サケなど）とは異なり独自な分類を持ちます。姿形はサケ科に似ていますが、厳密にはサケ科ではなくキュウリウオ科です。
Q7 : アユ釣りで有名な漁法はどれ？
アユ釣りでは“友釣り”が最も有名です。友釣りは、すでに釣ったアユ（おとりアユ）を使って他の縄張りを持つアユをおびき寄せる独特の伝統漁法です。アユが縄張り意識を持つ習性を利用しており、日本の川釣り文化の象徴となっています。
Q8 : 天然アユの寿命はどのくらいか？
アユは一般に「年魚」とも呼ばれ、その名のとおり寿命は1年です。春に孵化し、夏に成魚となり、秋には産卵して死ぬというライフサイクルを持っています。そのため、アユは短命な魚の代表格です。
Q9 : アユの代表的な食性は何ですか？
アユは主に川底の石などに付着した苔や藻類を削り取る“藻食性”の魚です。とくに若いアユは付着藻類をなめ取るように食べることで知られています。成魚になると動物性の餌をとることもありますが、基本的には藻が主体の食性を持っています。
Q10 : アユはどのような魚に分類されますか？
アユ（あゆ、鮎）は主に淡水に生息する魚で、日本の河川でよく見られます。河口周辺の汽水域に下ることはありますが、基本的には一生の大半を淡水域で過ごすため、淡水魚として分類されます。成長の段階で川と海を往復する回遊魚ですが、“淡水魚”が正しい分類になります。
まとめ
いかがでしたか？ 今回はアユクイズをお送りしました。
皆さんは何問正解できましたか？
今回はアユクイズを出題しました。
ぜひ、ほかのクイズにも挑戦してみてください！
次回のクイズもお楽しみに。
