ウサギは私たちにとって身近な動物ですが、その特性や生態にはまだ知らないことが多いのかもしれません。本記事では、ウサギに関する10の興味深いクイズをご紹介します。ウサギの分類、行動、繁殖、解剖など、さまざまな側面から迫っていきます。ウサギを深く理解する良い機会となれば幸いです。正解を確認しながら、ウサギの魅力に触れていただければと思います。
Q1 : ウサギの大きな耳（耳介）は主に何に使われているか？
ウサギの大きな耳は鋭い聴覚に加えて体温調節にも重要な役割を果たします。耳の表面は血管が発達しており、血液の流れを調整することで体温を放散したり保持したりします。また方向を変えられる耳の動きは捕食者の接近を感知するうえで有利です。これら二重の機能により、耳は感覚器としてだけでなく熱交換器としても進化している器官です。
Q2 : ウサギとノウサギ（hare）の子の出生時の違いとして正しいのはどれか？
ウサギとノウサギは出生時の成熟度に大きな違いがあります。一般にウサギの子（キット）は無毛で目が閉じた状態で生まれる未熟（胎生でも“後熟”）タイプですが、ノウサギの子（レバレット）は被毛があり目も開いて比較的自立できる先熟タイプです。この違いは生態や巣穴における子育て戦略の違いを反映しており、捕食圧や生活形態に応じた進化的適応と考えられます。
Q3 : ウサギの走る速度の目安として最も近いのはどれか？
野生のウサギ（例えばヨーロッパウサギ）は逃避時に短距離で高速に走ることができ、おおむね時速約35～45 km程度、目安として約40 km/h前後のスプリントスピードを出すことが知られています。品種や個体差、体重によって速度は変わりますが、捕食者から逃げるための瞬発力と敏捷性が非常に高い動物です。長距離持久力は低く短距離のダッシュが主です。
Q4 : ウサギが行う『セクトロープ（盲腸糞）を食べる』行動の目的は何か？
ウサギは盲腸で植物を発酵させた後に作られるセクトロープ（盲腸糞）を直接食べて栄養やビタミン、特にビタミンB群やタンパク質、微生物由来の栄養素を再吸収します。セクトロープは普通の丸い糞と違い粘着質で栄養価が高く、夜間または早朝に排出されることが多いため“夜の糞”とも呼ばれます。この行動はラビットの消化生理に必須で、セクトロープを食べないと栄養不足や消化異常を起こすことがあります。
Q5 : ウサギの歯（切歯や臼歯）について正しいのはどれか？
ウサギの切歯および臼歯は継続的に伸び続けます。これを抑えるために硬い植物性の飼料（干し草など）で咀嚼し歯を摩耗させる必要があります。十分な摩耗が得られないと不正咬合（歯の過長）になり、食欲不振や口内の外傷、消化不良を引き起こします。定期的な歯のチェックや適切な食餌管理、場合によっては獣医による歯の処置が必要です。
Q6 : ウサギは交尾によって排卵が誘発される『誘発排卵』の性質を持つか？
多くのウサギは誘発排卵の性質を持ち、交尾や交尾に伴う刺激によって排卵が起こります。このため交尾があれば比較的短期間に妊娠が成立しやすく、高繁殖力につながります。家畜や飼育下での繁殖管理ではこの点を考慮し、交尾のタイミングや妊娠確認、人工授精の方法などが変わってきます。誘発排卵であることは繁殖頻度の高さや個体管理上の重要な特徴です。
Q7 : ウサギの妊娠期間（妊娠日数）として最も近いのはどれか？
ウサギの妊娠期間は種や個体差はありますが一般に約28～31日と短く、約30日が標準的です。品種や母体の状態、環境によって多少前後しますが、おおむね1か月程度で出産します。出産後すぐに発情することもあり繁殖管理では短いサイクルを考慮する必要があります。妊娠日数の誤認は子育てや母子の健康管理に影響するため注意が必要です。
Q8 : ウサギはどの時間帯に最も活動的であることが多いか？
ウサギは一般に薄明薄暮性（クレpuscular）で、明け方と夕方の薄明時に最も活動的になる傾向があります。これは捕食者の視覚的探知がやや低下する時間帯で餌を採るのに都合がよく、野生では捕食回避の戦略と合致します。ただし飼育下では人間の生活リズムや環境によって日中や夜間に活動することもあり、個体差や環境適応が見られます。
Q9 : ウサギは嘔吐（吐くこと）ができるか？
ウサギは生理的に嘔吐する能力がほとんどありません。食道、胃の構造や強い下部食道括約筋、横隔膜の位置などにより嘔吐反射が起こりにくく、嘔吐できないために有害物質を摂取した場合のリスクが高まります。また消化管の異常（胃腸うっ滞など）があっても嘔吐で排出できないため、症状の進行が早く危険なことがあります。したがって誤食や消化器症状は早期に獣医師の診察を受けるべきです。
Q10 : ウサギは哺乳類のどの目（order）に属するか？
ウサギはラゴモルファ（ウサギ目）に属します。ウサギ目にはウサギ類（例：ヨーロッパウサギ）、ノウサギ類、ナキウサギなどが含まれ、かつては齧歯目に近いと考えられましたが、上顎に前歯が二列あるなど歯式や解剖学的特徴が異なるため独立した目として扱われています。分類学的には齧歯類とは別系統で、繁殖や生態、歯の構造（上顎に小さな副切歯がある）など複数の形質で区別されます。これらの特徴からウサギはRodentiaではなくLagomorphaに分類されるのが正確です。
まとめ
いかがでしたか？ 今回はウサギクイズをお送りしました。
皆さんは何問正解できましたか？
今回はウサギクイズを出題しました。
ぜひ、ほかのクイズにも挑戦してみてください！
次回のクイズもお楽しみに。
