シマウマの不思議に満ちた世界を探る10の問題に挑戦しましょう。このシマウマクイズは、実験的研究の成果や、種間の違いなど、見逃されがちな興味深い事実に迫ります。シマウマの生態や分類、保全をテーマに、多様性と適応力を秘めたこの野生馬の魅力が伝わる一連のクイズに、ぜひご参加ください。
Q1 : シマウマの縞模様は個体ごとに同一か、それとも個体ごとに異なるか？
シマウマの縞模様は個体ごとに異なり、指紋のように個体識別に利用できるほど特有です。縞の配置や幅、形状は個体差が大きく、生涯を通じて基本的に安定しています。研究では縞模様が群れ内の個体認識に寄与する可能性も示唆されており、また保全や個体識別のための写真識別にも有用です。外傷や毛の抜け替わり以外で大きく変わることは稀です。
Q2 : 草原にいる成獣のシマウマを襲う主要な捕食者として最も一般的なのはどれか？
成獣のシマウマに対する主要な捕食者として最も一般的なのはライオンです。ライオンは群れでの協調狩りにより大型のシマウマを襲う能力があり、草原やサバンナでは重要な捕食者となります。ハイエナやワイルドドッグも捕食者ですが、しばしば子や衰弱個体を狙う場合が多く、ワニは水飲み場での待ち伏せ捕食を行います。捕食圧は地域や生息環境により変動します。
Q3 : グレビーシマウマ（Equus grevyi）の現在の主要生息国として最も知られているのはどこか？
グレビーシマウマは主にケニアとエチオピアに分布しており、その主要な個体群の多くはケニアに存在します。かつての分布はより広範でしたが生息地喪失や人間との競合、干ばつなどで個体数が減少し、現在は保全上の重点種となっています。ケニアでは保護区や管理計画を通じて保全活動が行われており、国際的にも保護措置が重要視されています。
Q4 : シマウマは属としてどの属（ジェネス）に分類されるか？
シマウマは馬類の属であるEquusに分類されます。Equus属には馬、ロバ、シマウマなどが含まれ、家畜化された馬（Equus ferus caballus）やロバも同じ属に属します。Equidaeは科（ファミリー）の名称で、もう一段上の分類階級です。学名で示すと、例えばグレビーシマウマはEquus grevyi、平原シマウマはEquus quaggaなどとなります。
Q5 : シマウマの歯は草食に適応しているが、そのような歯の専門用語はどれか？
シマウマは長期間にわたり粗い草を擦り減らす必要があるため、臼歯は高冠歯（ハイスポドント）と呼ばれる形態に適応しています。ハイスポドントは歯冠が高く、摩耗に耐える構造を持ち、セメント質や象牙質が露出しても機能するようになっています。これにより石や砂を含む草を食べても歯が機能し続け、草食動物としての長寿命と消化に寄与します。
Q6 : シマウマの縞模様について、近年の実験的研究で最も強く支持されている機能はどれか？
シマウマの縞模様の機能についてはいくつかの仮説がありますが、実験的な裏付けが強いのは「吸血性のハエ類を寄せつけない」効果です。実験ではストライプ模様の表面にハエ類が着地しにくいことが示されており、特に吸血性の馬蠅やツェツェバエなどが縞を避ける傾向が観察されています。一方で捕食回避や社会的認識、体温調節などの効果も議論されており、複数の機能が重なっている可能性が高いと考えられています。
Q7 : 次のうち体格（体重・体高）が最も大きいのはどのシマウマ種か？
最も大きいのはグレビーシマウマ（Equus grevyi）です。グレビーシマウマは他のシマウマ種に比べて細長で大型になり、肩高は1.4〜1.6メートル程度、体重は種や個体で差がありますがしばしば他種より重いとされます。耳が大きく、縞が細かく密であることも特徴で、乾燥地域に適応した生態を持ち、個体ごとの行動様式や社会構造も平原種とは異なります。
Q8 : シマウマの妊娠期間はおおむねどれくらいか？
シマウマの妊娠期間はおよそ12か月から13か月程度と報告されることが一般的です。種や個体差はありますが、多くのEquus属草食動物と同様に長めの妊娠期間を持ち、通常1頭の仔（フォール）を出産します。生まれた子は比較的発達した状態（早期歩行が可能）で、捕食者の多い環境で生き残るために母とともにすぐに移動できることが重要です。
Q9 : どのシマウマ種が「ハーレム」（一頭の雄と複数の雌）を基本とする安定した社会構造を作ることで知られているか？
平原シマウマ（Equus quagga）は雄（スタリオン）が複数の雌（メア）とその子を率いるハーレム（家族群）を形成することで知られています。ハーレムは比較的安定しており、スタリオンは縄張りや雌の防衛を行い、独立した若い雄は独身群（バチェラー群）を形成します。これに対してグレビーシマウマはより縄張り性や資源に基づく社会構造を示し、群れ形成の様式が異なります。
Q10 : シマウマは現在、現生種として一般に何種が認められているか？
現生のシマウマは一般に三種とされており、平原（プレイン）シマウマ（Equus quagga）、グレビーシマウマ（Equus grevyi）、マウンテンシマウマ（Equus zebra）がこれに該当します。かつてのクアッガは平原シマウマの亜種とされ絶滅しましたが、現生種としては上記三種が広く受け入れられています。分類学の細かな扱いは時に変わりますが、現行の主要な分類では三種が標準です。これらは形態、生息域、生態の違いが明確で、保全状態や生息地も種ごとに異なります。
まとめ
いかがでしたか？ 今回はシマウマクイズをお送りしました。
皆さんは何問正解できましたか？
今回はシマウマクイズを出題しました。
ぜひ、ほかのクイズにも挑戦してみてください！
次回のクイズもお楽しみに。
