「桜餅」から「水無月」まで、日本の伝統的な和菓子にまつわる10の興味深いクイズをご紹介します。和菓子には、地域性や歴史、季節感など、奥深い物語が隠されています。それぞれの和菓子にまつわる起源や特徴、食べられる時期などをひも解いていきましょう。和菓子の世界をより深く知ることで、日本の食文化の豊かさを感じていただけるはずです。是非、クイズに挑戦してみてください。
Q1 : 「水無月」という和菓子が食べられる行事は何でしょう？
水無月は、6月30日の「夏越祓（なごしのはらえ）」に食べられる和菓子です。外郎生地の上に小豆を乗せて三角に切ります。小豆は厄除けの意味があり、三角の形は氷を表現しています。夏越祓は、半年間の穢れや厄を払う神事で、この日に水無月を食べて無病息災を願うのが習わしです。
Q2 : 「八ツ橋」の特徴的な材料は何でしょう？
八ツ橋は、米粉や砂糖で作られる京都の和菓子で、特に「ニッキ（シナモン）」が加えられていることが特徴です。焼き八ツ橋と生八ツ橋がありますが、いずれもその香り高い風味が魅力で、京都土産の定番となっています。ニッキ独特の香味が八ツ橋の最大の特徴です。
Q3 : 「田舎しるこ」や「おしるこ」はどんな和菓子に分類される？
おしるこや田舎しるこは、小豆餡を砂糖で甘く煮て作られた汁物にお餅や白玉などを入れていただく和菓子です。これらは「汁物和菓子」と分類され、冬場によく食べられています。一方で、同じ小豆餡を使うものでも、羊羹やまんじゅうは「干菓子」や「蒸し菓子」に該当します。
Q4 : 「わらび餅」の主原料となる植物は？
わらび餅の名前の通り、元々はシダ植物のワラビの根からとれる澱粉（わらび粉）が主な原材料です。現在では価格や供給の安定のため、さつまいものデンプンなど代替品が使われる場合も多いですが、本来はワラビ粉を使ったものが高級とされています。
Q5 : 「ういろう」の代表的な産地として有名な都市は？
ういろうは、もち米または米粉に砂糖を加えて蒸し上げたシンプルな和菓子です。全国各地で作られていますが、特に有名なのは愛知県名古屋市です。「名古屋ういろう」として知られ、地元ではお土産品としても親しまれています。もっちりとした食感と控えめな甘さが特徴です。
Q6 : 「練り切り」は主にどのような場面で用いられる和菓子ですか？
練り切りは、上生菓子の一種で餡と白玉粉、求肥などを使って作られ、季節の花や景色を模して形作られます。特にお茶席で供される和菓子として知られ、繊細な味と美しい見た目により、茶道の世界では欠かせない存在です。茶道と季節感を楽しむための和菓子として発展してきました。
Q7 : 羊羹の起源はどこの国の食文化に由来する？
羊羹（ようかん）は中国から伝わった食文化を起源にしています。もともとは「羊の羹（あつもの）」というスープ料理でしたが、仏教の影響で動物性の食材が使えないことから、日本に伝わった際に小豆餡や寒天を用いた菓子へと発展しました。江戸時代以降、甘味のある菓子として現在のスタイルに定着しています。
Q8 : もなかの餡として伝統的によく使われる豆は？
「もなか」は、最中種（皮）と中の餡から成る和菓子で、餡として最もポピュラーなのが小豆です。最中にはその他にも栗餡や白餡を使ったものもありますが、日本では小豆の餡が古くから愛され続けています。小豆の持つ風味や食感が最中によく合い、和菓子の定番の組み合わせとなっています。
Q9 : 「どら焼き」の名前の由来は何に関係している？
どら焼きの名前は、皮を焼く時に使った「銅鑼」という楽器に由来しているとされています。昔、平たい鉄板のかわりに銅鑼（ドラ）の上で生地を焼いたことから、この名がついたという説が有力です。現代のどら焼きは2枚の皮であんこを挟みますが、昔は1枚の皮で巻く形状でした。
Q10 : 「桜餅」が発祥したとされる地域はどこでしょう？
桜餅は、関東地方、特に江戸（現在の東京）で発祥した和菓子とされています。享保2年（1717年）、現在の東京都中央区・向島にある長命寺の門番・山本新六が桜の葉を利用した餅を考案したのが始まりです。関西の桜餅とは形や材料に違いがあり、東京のものは道明寺粉でなく小麦粉の皮で餡を包み、桜の葉で巻くスタイルが特徴です。
まとめ
いかがでしたか？ 今回は和菓子クイズをお送りしました。
皆さんは何問正解できましたか？
今回は和菓子クイズを出題しました。
ぜひ、ほかのクイズにも挑戦してみてください！
次回のクイズもお楽しみに。
