ナマズは日本で地震と深く関わりのある生き物として知られています。特に江戸時代以降、地震の前にナマズが活発になるという伝承や、地震を起こす神話上の存在としての「地震ナマズ」が有名です。日本在来種のナマズは「マナマズ」であり、湖沼や池の岸辺などを好む底生魚です。ナマズの繁殖期は春、食用としては「かば焼き」が代表的です。そのほか、ナマズの感覚器官や生態など、興味深い特徴を持つ魚です。このクイズを通して、ナマズについての知識を深めていただければと思います。
Q1 : ナマズの仲間で日本国外の最大級といわれる種はどれ？
「ヨーロッパオオナマズ（ウェルス）」はナマズの仲間で最大級とされ、体長は2m～2.5m、体重100kgを超える個体も報告されています。他にも巨大なナマズはいますが、ヨーロッパオオナマズは淡水魚として記録的なサイズです。
Q2 : ナマズの特徴の一つである「体の表面」について正しい記述はどれ？
ナマズは体表が粘液で覆われていて、うろこがほとんど目立ちません。このヌルヌルした体表は外敵から身を守ったり、病気の侵入を防いだりする役割を持っています。うろこがある魚とは異なり、独特の手触りです。
Q3 : ナマズの寿命は一般的にどれくらいか？
マナマズは一般的に6～10年程度の寿命を持つ魚です。もちろん環境や個体差によって変わりますが、野生では天敵や環境変動、養殖下ではそれ以上生きる場合もあります。他の淡水魚と比べても比較的長命な部類と言えます。
Q4 : 現在、日本で食用として一般的に流通しているナマズの料理はどれ？
日本でナマズの食用といえば、うなぎと同様の「かば焼き」が有名です。かば焼きは、ナマズを開いてたれを塗り、焼く調理法です。滋賀県などでは伝統的に食されてきました。一方、刺身や塩焼きなどはあまり一般的ではありません。
Q5 : ナマズ釣りで用いられる代表的な仕掛けの名前は？
ナマズ釣りでは近年「ルアーフィッシング」が一般的です。特にナマズ専用ルアーとして音や振動で魚を引き寄せるトップウォータールアーが人気です。夜行性のため、夜間や夕方の釣りが効果的です。
Q6 : ナマズの繁殖期は日本のどの季節に該当する？
日本のマナマズの繁殖期は春にあたります。水温が上昇し始める5月ごろになると、オスとメスがペアとなり、岸辺の水草や石の隙間などに産卵をします。稚魚は孵化するとしばらく親が守ることが多いです。
Q7 : ナマズ類が好んで生息する水域として正しいものはどれ？
ナマズは一般的に湖沼や池、ゆるやかな流れの川の岸辺など、水の流れが緩やかで底に泥や砂がたまる環境を好みます。彼らは夜行性であり、昼間は泥の中などでじっとしていることが多いです。急流や浅瀬の砂浜ではあまり見られません。
Q8 : ナマズのヒゲのようなものを何と呼びますか？
ナマズに見られる口元から伸びている細長い器官は「ひげ（鬚）」と呼ばれます。これらは鋭い感覚器官で、暗い水中でも餌を探す助けとなります。実際には感覚を担う器官であり、エサの匂いや水流を感じ取ることができるのが特徴です。
Q9 : 日本国内で見られる在来種のナマズとして正しいものはどれ？
日本在来種のナマズは主に「マナマズ」です。チャネルキャットフィッシュやパンガシウスは海外産のナマズの仲間であり、オオナマズはヨーロッパなどに分布します。マナマズは日本全国の淡水域に生息し、日本の代表的なナマズです。
Q10 : ナマズは日本でどのような現象と関連付けられてきた魚でしょうか？
ナマズは日本では地震と関連付けられてきた生き物です。特に江戸時代以降、地震の前にナマズが活発になるという伝承や、地震を起こす神話上の存在としての「地震ナマズ」が有名です。地下で暴れるナマズが地震を起こすと信じられていました。
まとめ
いかがでしたか？ 今回はナマズクイズをお送りしました。
皆さんは何問正解できましたか？
今回はナマズクイズを出題しました。
ぜひ、ほかのクイズにも挑戦してみてください！
次回のクイズもお楽しみに。
