日本で最も親しまれている夏野菜の1つ、なす。そのなすについて、多くの興味深い事実を知っていますか？今回のクイズでは、なすの植物学的特徴や生産地、食べ方など、さまざまな角度から、なすに関する豆知識を学んでいきます。なすの魅力や秘密を、10問のクイズを通して楽しく探っていきましょう。なすの歴史や現代における活用法など、案外知らないことが多いかもしれません。なすクイズを解きながら、ますますなすの魅力に引き込まれていくことでしょう。
Q1 : なすは世界でどのような名称で呼ばれることが多いでしょうか？
なすは英語圏では“Eggplant（エッグプラント）”と呼ばれています。これは、白なすが卵のような形をしていることから名づけられました。Paprikaはパプリカ、Cucumberはきゅうり、Zucchiniはズッキーニを指し、それぞれ異なる野菜です。
Q2 : なす科の野菜として、なすと同じ仲間にあたらないものはどれでしょう？
きゅうりはウリ科の植物で、なす科ではありません。ピーマン・トマト・じゃがいもはすべてなす科の代表的な野菜です。同じ科に属するため、栽培条件や病気にも共通点がありますが、きゅうりは異なります。
Q3 : 「秋なすは嫁に食わすな」ということわざがありますが、もともとの意味に近いのはどれでしょう？
「秋なすは嫁に食わすな」は元々「秋なすが美味しいので、嫁に食べさせたくない」という姑（しゅうとめ）のやきもちや愛情からきたといわれています。他にも健康を気遣った説もありますが、一般的には美味しさに由来することわざとされています。
Q4 : なすを生で食べることができるのはどんな場合でしょう？
なすはアクや苦味が少ない新鮮なものであれば、生で食べることもできます。特に水なすなどは生食に適していますが、一般的ななすでもアク抜きを軽くするとサラダなどで食べられます。なすには毒がなく、必ずしも加熱が必要ではありません。
Q5 : 日本において最も一般的ななすの品種はどれでしょう？
日本で最も流通し一般家庭でよく使われているのは“千両なす”です。均一な形と程よいサイズ感で様々な料理に使われます。加茂なすや賀茂なすは京野菜の一つ、長なすも有名ですが千両なすほど一般的ではありません。
Q6 : なすを料理で油と一緒に調理することが多い理由はどれでしょう？
なすはスポンジ状の組織で油をよく吸収し、油で加熱することで柔らかい食感になり、旨味も増します。またアントシアニンなどの成分も安定しやすく、炒め物や揚げ物など多くの料理で油と合わせて使われます。
Q7 : なすの原産地とされる地域はどこでしょう？
なすはインドや中国を中心としたアジア南部が原産地と考えられており、古くから栽培されてきました。その後、アジア各地や中東、ヨーロッパへと広まった歴史があります。アメリカやアフリカ、地中海沿岸が原産ではありません。
Q8 : なすに豊富に含まれ、皮の紫色の元となる成分は何でしょう？
なすの皮の紫色はアントシアニンという色素によるものです。アントシアニンはポリフェノールの一種で、抗酸化作用があります。リコピンはトマトに多く、ベータカロテンは人参などに、クロロフィルは葉物野菜の緑色に多く含まれます。
Q9 : 日本でもっとも生産量の多いなすの生産地はどこでしょうか？
なすの生産量が日本一なのは群馬県です。群馬県は夏秋なすの産地として広く知られており、全国の出荷量でも常に上位に位置しています。千葉県や高知県、熊本県も有名な産地ですが、近年は群馬県が最も多い実績を持っています。
Q10 : なすはどの科に属する植物でしょうか？
なすはナス科（Solanaceae）に属する野菜です。ナス科にはじゃがいもやトマト、ピーマンなども含まれており、世界中で多くの食用・観賞用植物が栽培されています。ウリ科はきゅうりやスイカ、マメ科はえんどう豆など、アブラナ科はキャベツやブロッコリーが該当します。
まとめ
いかがでしたか？ 今回はなすクイズをお送りしました。
皆さんは何問正解できましたか？
今回はなすクイズを出題しました。
ぜひ、ほかのクイズにも挑戦してみてください！
次回のクイズもお楽しみに。
