ほうれん草は、栄養価が高く、私たちの健康に欠かせない緑黄色野菜の代表格です。この記事では、ほうれん草の魅力や歴史、栄養素、調理方法など、10の興味深いクイズを通して、ほうれん草について深く掘り下げていきます。ほうれん草の原産地や日本への伝来時期、有名な栄養素や旬の時期、昔の呼び名や関連するキャラクターなど、意外な事実が満載です。ほうれん草の魅力を存分に味わえるこのクイズで、あなたの食卓とライフスタイルがより豊かになるはずです。
Q1 : 次のうち、日本でよく食べられるほうれん草の品種は？
「サラダほうれん草」はアクが少なく生食にも適した品種で、日本のスーパーでもよく見かけます。「ほうれん草小松菜」や「あさつきほうれん草」という品種は実在せず、「津軽ほうれん草」は品種名ではありません。サラダほうれん草は葉が柔らかく人気です。
Q2 : ほうれん草のアク抜きをする主な理由は？
ほうれん草のアク抜きは、主にシュウ酸などによる「苦味やえぐみ」を抜くために行います。茹でることでこれらの成分が抜け、食べやすくなります。また、えぐみ成分以外の不要物も同時に取り除かれるため、味が良くなります。
Q3 : ほうれん草を電子レンジ調理する際の注意点として、特に重要なのは？
電子レンジでほうれん草を加熱しすぎると、色や食感、風味が損なわれたり、必要以上に水分が出てしまうため「加熱しすぎない」ことが大切です。アルミホイルは電子レンジでは使いませんし、冷凍してから加熱するのは調理目的が異なります。
Q4 : ほうれん草と語源が同じ動物キャラクターはどれでしょう？
「ポパイ」はアメリカの漫画キャラクターで、ほうれん草を食べると超人的な力を発揮する描写で有名です。ポパイ自身の語源は英語に由来しますが、ほうれん草＝力というイメージを決定づけたキャラクターです。
Q5 : 昔の日本で「赤根ほうれん草」と呼ばれた理由は？
「赤根ほうれん草」は茎や根の部分が鮮やかな赤色になる伝統的な品種で、現在でも栽培されています。葉が赤い、花が赤い、根が辛い等ではありません。赤い色素はアントシアニン系のものです。
Q6 : ほうれん草の旬はいつでしょう？
ほうれん草の旬は一般的に冬です。特に12月から2月にかけて寒さで甘みが増し、ビタミンCなどの栄養価も高くなります。春や秋にも出回りますが、冬に比べて味わいや栄養価で劣ることが多いです。
Q7 : ほうれん草に含まれるシュウ酸の特徴として正しいものはどれでしょう？
ほうれん草にはシュウ酸が多く含まれています。シュウ酸は体内でカルシウムと結びつくと結石の原因になることがあるため、腎臓結石などのリスクが指摘されています。苦味の主成分でもありますが、葉が赤くなったり発酵してアルコールにはなりません。
Q8 : ほうれん草に多く含まれる栄養素として、特に有名なものはどれでしょう？
ほうれん草はビタミンA（正確にはプロビタミンAであるβ-カロテン）が非常に豊富です。他にもビタミンCや鉄分も多く含まれますが、最も代表的な栄養素として知られるのはビタミンA（β-カロテン）です。
Q9 : 日本で最初にほうれん草が伝わったのは何時代でしょう？
日本にほうれん草が伝わったのは江戸時代初期だと言われています。それ以前は国内にほうれん草は存在せず、江戸時代に中国から伝来し、徐々に日本全国に広まっていきました。
Q10 : ほうれん草の原産地として有力な国はどこでしょう？
ほうれん草（ホウレンソウ）の原産地は現在のイラン付近とされており、ペルシャ（現イラン）から世界各地へ広まったと考えられています。中国やインドでも古くから栽培されていますが、起源はイラン周辺です。エジプトは地中海沿岸でもあるため野菜の歴史は古いですが、ほうれん草の原産地ではありません。
まとめ
いかがでしたか？ 今回はほうれん草クイズをお送りしました。
皆さんは何問正解できましたか？
今回はほうれん草クイズを出題しました。
ぜひ、ほかのクイズにも挑戦してみてください！
次回のクイズもお楽しみに。
