にらは、別名「ヒガンバナ科ニラ属」に分類されることから「ヒガンバナ」と呼ばれる場合があります。日本では、よく中華料理や餃子の具材として使われる野菜です。なお、ニンニクの芽やアサツキとも似ていますが、別の植物です。マーガレットはまったく無関係な花の名前です。
Q1 : にらの強い匂いのために避けられることもあるが、この成分は人体にどんな影響を与える？
にらの持つアリシンという成分には強い殺菌効果や抗菌作用があります。そのため、風邪予防、免疫力の向上、疲労回復、生臭さ消しなどさまざまな健康効果が期待されます。ニラを食べることで健康を維持したり、特有の香りが肉や魚の臭み消しにも役立ちます。
Q2 : にらはどの国から伝わったと言われているでしょう？
にらは中国原産とされ、紀元前から中国では薬用や野菜として利用されてきました。その後、日本にも伝わり、今では全国的に栽培されています。韓国や他の国でも食べられていますが、起源は中国です。
Q3 : にらの花が咲く時期は？
にらの花は夏の終わりから秋の初めにかけて咲くことが多く、8～9月ごろ白い小さな花を咲かせます。花も食用になり、サラダやおひたしなどさっぱりした料理にも使われます。
Q4 : にらを長持ちさせる保存方法として正しいのは？
にらは成分が傷みやすいため、湿らせたペーパータオルなどで包み、袋に入れて立てて冷蔵保存すると劣化しにくく長持ちします。寝かせて保存すると痛みやすく、水につけるのも適切ではありません。冷凍する場合は刻んでラップすることが推奨されます。
Q5 : にらはどの植物の仲間でしょう？
にらはヒガンバナ科に属します。日本だけでなく中国や東南アジアでも古くから愛されている野菜で、独特な香りや味が特徴です。一般的なイメージではネギ科と思われがちですが、分類学的にはヒガンバナ科になります。
Q6 : にらは根元から刈り取った後、また再び成長しますが、これを何というでしょう？
にらは強靭な生命力を持った多年草で、根の部分を残して刈り取ると何度も新芽が伸びてきます。このことを「再生にら」と呼び、家庭菜園などでも人気があります。一度収穫した後も、条件が良ければ年に3～4回も収穫可能です。
Q7 : にら特有の香りのもとは、何という成分でしょう？
にらやニンニク、ネギなどに含まれるアリシンが独特の香りを生み出しています。アリシンは疲労回復や抗菌作用を持つといわれており、にらの特徴的なにおいのもとです。他の成分（リコピンやカプサイシンなど）は他の野菜や香辛料に多く含まれます。
Q8 : にらに多く含まれている栄養素は次のうちどれ？
にらはビタミンCが豊富で、抗酸化作用により風邪予防や美肌効果が期待されます。他にも、βカロテンやカリウム、カルシウムなども多く含まれていますが、特にビタミンCの含有量が特徴的です。
Q9 : にらの旬（最もおいしい時期）はいつでしょう？
にらは春にやわらかくて香り豊かな新芽が出て、最も美味しいとされています。秋にも収穫されますが、全体的に春が旬と言われています。また、ハウス栽培もあるため一年を通して流通しますが、味や栄養価が高い春が特におすすめです。
Q10 : にらは別名で何と呼ばれることが多いでしょう？
にらは、別名「ヒガンバナ科ニラ属」に分類されることから「ヒガンバナ」と呼ばれる場合があります。日本では、よく中華料理や餃子の具材として使われる野菜です。なお、ニンニクの芽やアサツキとも似ていますが、別の植物です。マーガレットはまったく無関係な花の名前です。
まとめ
いかがでしたか？ 今回はにらクイズをお送りしました。
皆さんは何問正解できましたか？
今回はにらクイズを出題しました。
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次回のクイズもお楽しみに。
