酒の肴としても有名な「ほや」はどの分類に属する？

ホヤは脊索動物門に属する海産生物で、「海のパイナップル」とも呼ばれる独特の見た目と風味が特徴です。外観からは貝やイソギンチャクの仲間のように見えますが、実は脊索動物、つまり脊椎動物に近い分類です。幼生期には背骨のような構造（脊索）を持ちますが、成体になるとほぼ失われます。日本では三陸地方などが主産地として有名で、鮮度や調理方法によって甘みや独特の苦味が生かされ、地元の名産品として親しまれています。海洋生物の進化を考える上でも興味深い存在です。