「カラオケ」という言葉の由来は？

「カラオケ」という言葉は「空（から）のオーケストラ」という意味に由来します。元々、演奏者のいない録音伴奏を指す言葉として使われ始めました。1970年代に日本で、演奏者がいなくてもオーケストラ演奏（伴奏）だけを流し、それに合わせて歌うシステムが登場し、それを「空っぽのオーケストラ」、略して「カラオケ」と呼んだのが語源です。現在では専用機器や設備とともに世界中で楽しまれる娯楽となっていますが、その言葉のルーツは日本語のユニークな造語にあります。